Cidade de São Luís: herança da França Equinocial

Enquanto isso, para França, Holanda e Inglaterra, atrasadas na expansão europeia pelo planeta a partir do século XIV, anos 1500, num mundo dividido por Espanha e Portugal, só restou a opção de apossar-se de áreas pertencentes às potências da Península Ibérica.
Fizeram isso a partir de investimentos privados e força militar. Empreendimentos sob a forma legal capital e indústria — recursos e mão de obra —, avançaram sobre terras da África, América e Ásia, tomando-as por força tanto de espanhóis quanto de portugueses.
Partes do Brasil Colônia foram ocupadas por duas ações francesas: França Antártica, restrita à Cidade do Rio de Janeiro; e França Equinocial, ao longo da Linha do Equador, com domínios estendendo-se do hoje Estado do Maranhão até o atual Estado do Amapá.